Rond Sal Tas, activist, politiek essayist en journalist, was het zelden stil. Hij had uitgesproken meningen die hij meestal op een dwingende manier verwoordde en die hem regelmatig tot een controversiele figuur maakten. Daarmee oogstte hij bewondering maar hij werd ook voor betweter uitgemaakt. In zijn jonge jaren was hij een radicaal linkse activist, op latere leeftijd maakte hij furore als tolk van de zwijgende meerderheid bij de TROS. Tas was in de jaren vijftig en zestig verslaggever en reisredacteur van dagblad Het Parool. Vanuit zijn standplaats Parijs verruimde hij het blikveld van zijn lezers met reportages over ontwikkelingen in Frankrijk, Afrika, Amerika en Zuidoost-Azie. Zijn politieke analyses en zijn radicale anticommunisme vielen ook bij een Amerikaans publiek in goede aarde en Amerikaanse organisaties en overheidsdiensten maakten graag gebruik van zijn diensten.

Tas behoorde tot de toonaangevende journalisten van naoorlogs Nederland maar zijn levensloop werd grotendeels bepaald door zijn ambitie om als politiek denker en essayist erkend te worden. In deze biografie wordt zijn leven en werk geschetst in de context van de eerste 75 jaren van de turbulente twintigste eeuw. Zijn geldingsdrang en eigenzinnigheid, zijn vriendschap met Jacques de Kadt, zijn haat-liefde relatie met Het Parool, zijn politieke en journalistieke ontwikkeling en zijn internationale betekenis vormen de hoofdbestanddelen van dit levensverhaal.