Hedendaagse blik op barokke meesterwerken

Hoe gebruikten jezuieten de barokke beeldtaal van hun tijd om het publiek mee te trekken in hun visie op mens, geloof en maatschappij? In dit boek trachten verschillende auteurs deze complexe vraag te beantwoorden.

De setting is Antwerpen in de zeventiende eeuw. De stad functioneerde toen als hoofdkwartier van de jezuietenorde in de Nederlanden en als bastion tegen het calvinisme in de Noord- Nederlandse Republiek. De kunsten beleefden er een ongeziene bloei. Schilders zoals Peter Paul Rubens en Anthony van Dyck realiseerden werken in opdracht van de jezuieten en namen deel aan het door de orde georganiseerde katholieke verenigingsleven, samen met grote groepen andere gelovigen. Zo gaat in deze publicatie veel aandacht naar de barokke Sint-Ignatiuskerk, de huidige Sint-Carolus Borromeuskerk aan het Hendrik Conscienceplein, waarvoor Rubens virtuoze plafondschilderingen realiseerde. De auteurs tonen verder aan hoe ook meer bescheiden genres, waaronder religieuze volksprenten, geillustreerde heiligenlevens, school-, emblemata- en gebedenboeken werden aangewend om zoveel mogelijk gelovigen te enthousiasmeren, zowel in eigen land als in verre overzeese gebieden.